Muitos tutores questionam-se sobre a inclusão de óleos na dieta dos seus felinos. O óleo de cártamo é autorizado com moderação para gatos, desde que os devidos cuidados de utilização sejam respeitados.
Benefícios do óleo de cártamo para gatos
O óleo de cártamo é uma fonte de ácidos gordos ómega-6. As versões ricas em GLA (ácido gama-linolénico) podem ajudar a manter a saúde da pele e da pelagem do gato. A nível científico, o GLA atua como precursor de eicosanoides com efeito anti-inflamatório. Adicionalmente, o ácido linoleico presente apoia a barreira cutânea através da formação de ceramidas.
Apesar de conter estes ácidos gordos específicos, o valor nutricional global do óleo de cártamo é considerado baixo.
Como preparar e administrar
Se optar por oferecer óleo de cártamo, este deve ser sempre adicionado cru e a frio. O óleo não deve ser aquecido. É fundamental utilizar apenas óleo fresco. O óleo rançoso ou oxidado deve ser evitado, pois apresenta um risco de toxicidade química devido à oxidação acelerada dos polinsaturados.
Riscos associados
Embora se reconheça que o GLA é seguro e nutritivo para cães e gatos, o consumo deste óleo apresenta vários riscos se não for bem gerido:
- Risco nutricional: O óleo é muito rico em ácido linoleico (mais de 70%). Um excesso de ómega-6 sem o devido equilíbrio com ómega-3 pode causar um desequilíbrio nutricional.
- Risco digestivo: A administração de uma dose elevada pode provocar diarreia.
- Excesso calórico: Por ser um alimento calórico, pode contribuir para um excesso energético.
- Rançamento: A degradação e oxidação do óleo tornam-no impróprio para consumo.
Gatos vulneráveis
Os gatos obesos são especialmente vulneráveis ao óleo de cártamo, uma vez que o seu consumo acarreta um risco acrescido de aumento de peso.
Sintomas a vigiar e o que fazer
Caso o gato ingira uma quantidade excessiva de óleo ou óleo rançoso, podem surgir sintomas de intoxicação, tais como:
- Vómitos
- Diarreia
- Desconforto abdominal
Se notar o aparecimento destes sintomas após o consumo, deve vigiar o animal e contactar um médico veterinário caso os sinais persistam ou pareçam preocupantes.
Sobre a APPETTO
Para obter mais informações e compreender melhor a alimentação de cães e gatos, pode utilizar a aplicação APPETTO. A aplicação permite consultar informações sobre os alimentos. Pode descarregar a aplicação aqui: https://www.download.appetto.co.
Este artigo é fornecido a título informativo. Não substitui o aconselhamento ou diagnóstico de um médico veterinário. Em caso de sintomas preocupantes ou persistentes, um médico veterinário deve ser consultado.