「酸化防止剤」と書いてあるだけで、避けたほうがいいの？ 犬や猫のフードを選ぶとき、原材料欄の添加物が気になることがあります。けれど、添加物はひとまとめにして善し悪しを決められるものではありません。何のために使われているか、日本でどんな基準や表示ルールがあるかを知ると、見るべきポイントが整理できます。
犬猫のフード添加物には、栄養を補うものから、油の酸化や細菌の増殖を抑えるもの、ウェットフードの形や食感を整えるものまであります。名前があること自体で危険とはいえません。大切なのは、用途と量、フード全体の栄養設計、そして食べた後の愛犬・愛猫の様子です。
犬猫のフード添加物は、まず役割で見る
添加物は、製造や保存、食べやすさ、栄養の調整などを助けるために使われます。たとえばドライフードでは、脂質の酸化を抑えて品質を保つ酸化防止剤が使われることがあります。ウェットフードでは、ゼリー状の形やなめらかな食感を保つために増粘安定剤が使われることがあります。
栄養面を支える添加物もあります。ビタミンやミネラルなどを加え、犬や猫に必要な栄養を満たす設計にするためです。こうしたものまで「添加物だから不要」と考えると、総合栄養食がどのように栄養を整えているかを見誤ることがあります。反対に、添加物が入っていないことだけで、食事の栄養バランスや品質が優れているとも判断できません。
「保存料」「酸化防止剤」「増粘安定剤」といった用途名は、何のために使ったかを読み解く手がかりです。成分名とあわせて見ると、フードにどんな役割を持たせているのかがわかりやすくなります。
酸化防止剤は、脂質の品質を守るため
フードに含まれる脂質は、空気や光、熱などの影響で酸化することがあります。酸化が進むと風味が落ち、脂質や脂溶性ビタミンなどの品質にも影響し得ます。酸化防止剤は、その進行を抑えて保存中の品質を保つ目的で使われます。
原材料欄で見かける例には、ミックストコフェロールやローズマリー抽出物、BHA、BHTなどがあります。名称だけから安全性を決めつけるのではなく、どの物質がどの量で使われ、フード全体としてどのように管理されているかを考える必要があります。日本ではペットフード安全法の成分規格に、エトキシキン・BHA・BHTの合計量や亜硝酸ナトリウムの基準が定められています。これは国内の規格に関する情報で、個々の商品がその数値を表示しているという意味ではありません。詳しくは環境省のペットフード安全法基準規格で確認できます。
ブラジルで販売されていた犬猫用ドライフード84製品を分析したCostaらの2022年の研究では、合成酸化防止剤が多くの製品で検出されました。多くの製品で過酸化物価は研究上の許容範囲内でしたが、一部ではTBHQが高い値を示しました。この調査は特定の国・時点の市販製品を分析したもので、日本の製品や長期的な健康影響を直接示すものではありません。検出されたという事実だけで、健康被害が起きるとは結論できない点も押さえておきましょう（Costa et al., 2022, DOI: 10.1016/j.anifeedsci.2022.115499）。
ウェットフードの増粘安定剤は食感を整える
ゼリーやペースト状のフードに使われる増粘安定剤、ゲル化剤は、水分と原料をまとまりやすくし、製品の食感や形を整える役割を担います。カラギーナン、グァーガム、ローカストビーンガムなどが表示例として挙げられます。見た目を整える用途は、栄養上の効果とは別のものです。使われているからといって、そのフードが栄養的に優れている、または劣っているとはいえません。
犬猫用の半精製カラギーナンについて、欧州食品安全機関（EFSA）の専門家委員会は2023年、提出された条件とデータの範囲で犬猫用飼料への使用を評価しました。犬では一定濃度で安全と評価する一方、猫ではデータ不足を踏まえた上限を示し、提案条件でゲル化剤としての有効性については結論できないとしました。これは特定の添加物と使用条件を対象にした評価です。カラギーナン一般や、すべての製品にそのまま当てはめられる判断ではありません（EFSA FEEDAP Panel, 2023, DOI: 10.2903/j.efsa.2023.7860）。
食べた後に便がゆるくなるなど変化があった場合は、添加物名だけで原因を決めず、食事の切り替え方や食べた量、ほかのフードやおやつも振り返りましょう。症状が続く、繰り返す、元気や食欲にも影響する場合は、商品名と原材料表示を控えて獣医師に相談してください。
「無添加」「天然」だけでは比較できない
「無添加」と書かれていても、何を添加していないのかは商品ごとに異なります。保存料を使わず、酸化防止剤は使用している場合もあります。また、原材料に含まれる添加物など、表示の扱いが異なるものもあります。言葉の印象だけで、フード全体の品質や安全性までは判断できません。
「天然由来」も、それだけで安全性や効果が決まる言葉ではありません。天然由来の成分でも、量や使い方、製品の状態によって評価は変わります。逆に、合成由来という理由だけで、基準に沿って使用された添加物が直ちに危険だと結論づけることもできません。気になるときは、具体的な成分名と用途を確認し、メーカーに使用目的や品質管理について問い合わせる方法もあります。
添加物に関する研究全体も、すべての成分・用量・犬猫の状態を一度に答えてくれるわけではありません。Craigによる2021年のレビューは、ペットフード添加物の用途や安全性評価、表示上の論点を整理していますが、幅広い成分を扱うレビューであり、個別製品の安全性を保証するものではありません（Craig, 2021, DOI: 10.1111/jsap.13375）。
日本の表示ルールを知ると、ラベルを読みやすい
日本では、犬猫用ペットフードの名称、賞味期限、原材料名、原産国名、事業者名と住所を日本語で表示することが義務付けられています。原材料名には、原則として製造に使用した原材料（添加物を含む）を記載します。また、甘味料、着色料、保存料、増粘安定剤、酸化防止剤、発色剤として使われる添加物は、用途名と添加物名をあわせて表示します。たとえば「酸化防止剤（ミックストコフェロール）」という形です。制度の概要は農林水産省の表示案内で確認できます。
ただし、表示を読むときには限界もあります。原材料に含まれている添加物の表示は、すべてが義務というわけではありません。環境省のQ&Aでは、原材料に含まれる添加物の表示は任意と説明されています。また、原材料の記載順についてペットフード安全法は特に規定しておらず、使用量の多い順が望ましいという農林水産省の案内は適切な情報提供の考え方です。表示だけでは正確な配合量や、その犬猫に合うかどうかまではわからないと理解しておきましょう（環境省 ペットフード安全法Q&A）。
まずは犬用か猫用か、成長段階に合うか、主食として与えるなら総合栄養食かを確認。そのうえで、気になる添加物の用途と具体名を見る。この順番なら、一つの単語に引っ張られずに選びやすくなります。
迷ったら、添加物名より食事全体と体調を確認
フードを比較するときは、添加物の有無だけでなく、目的に合った製品か、表示が明確か、食べ続けたときの体重や便、皮膚、食欲に変化がないかを合わせて見てください。特定の食材や成分にアレルギー・不耐性があると診断されている場合は、獣医師と相談しながら、該当成分の有無や製品の切り替え方を確認するのが確実です。
フードの表示や選び方をもう少し整理したいときは、APPETTOも参考にしてください。商品情報を確認するときも、Pet-Score®の意味や算出方法を表示情報から推測せず、実際に公開されている説明に沿って見ることが大切です。
添加物は、役割があって使われるものです。表示に名前があることは、危険の証拠でも、品質の保証でもありません。用途と日本のルールを手がかりにしながら、愛犬・愛猫に合う食事を全体で選んでいきましょう。
よくある質問
添加物が入っているフードは避けるべきですか？
一律に避ける必要があるとはいえません。添加物には栄養補給や品質保持など異なる用途があります。特定の成分を避ける必要がある場合は、獣医師に相談し、表示やメーカーの情報を確認してください。
「無添加」なら安心と考えてよいですか？
「無添加」だけでは、何を使っていないのか、栄養バランスや保存中の品質がどうかまではわかりません。表示の具体的な内容と、主食としての適性をあわせて確認しましょう。
原材料欄に用途名しかないときはどうすればよいですか？
日本の表示では、特定の用途で使う添加物は用途名と個別名を併記するルールがあります。ただし、表示の例外や、原材料に含まれる添加物の扱いもあります。成分の詳細がわからず気になる場合は、商品名を添えてメーカーに問い合わせるとよいでしょう。